Cómo purgar el aire de un termo o acumulador

Cómo purgar el aire del termo o acumulador: Guía completa para un funcionamiento óptimo

El correcto funcionamiento de nuestro sistema de agua caliente sanitaria (ACS) es fundamental para el confort en el hogar. Uno de los problemas más comunes que pueden afectar a un termo eléctrico o acumulador es la presencia de aire en su interior. Saber cómo purgar el aire del termo es una habilidad práctica que puede ahorrarte tiempo, dinero y evitar averías mayores. Este proceso, a menudo sencillo, asegura que el agua caliente fluya de manera continua y eficiente, sin ruidos molestos ni interrupciones.

La acumulación de aire puede deberse a diversas causas, desde un mal llenado inicial del depósito tras una reparación o instalación, hasta fugas en el sistema o incluso el simple ciclo de calentamiento y enfriamiento del agua. Cuando el aire queda atrapado, puede impedir que el agua caliente llegue correctamente a los grifos o, peor aún, generar sobrepresiones y ruidos desagradables en la instalación. Afortunadamente, la solución suele ser accesible y puede realizarse sin necesidad de ser un profesional de la fontanería, siempre que se sigan los pasos adecuados y se tomen las precauciones necesarias.

En esta guía detallada, abordaremos paso a paso cómo purgar el aire de tu termo o acumulador, explicando los motivos por los que ocurre este problema, las herramientas que podrías necesitar y las precauciones de seguridad que debes tener en cuenta. Nuestro objetivo es proporcionarte toda la información necesaria para que puedas realizar esta tarea de forma segura y efectiva, garantizando así el rendimiento óptimo de tu equipo de ACS.

¿Por qué es importante purgar el aire del termo?

La presencia de aire en un termo eléctrico o acumulador de agua caliente no es solo una molestia temporal; puede tener consecuencias significativas en el rendimiento y la vida útil del aparato. Comprender estas implicaciones es clave para valorar la importancia de realizar un purgado regular o cuando sea necesario.

Consecuencias de la acumulación de aire en el termo

Flujo de agua intermitente o escaso: El aire atrapado actúa como una barrera, impidiendo que el agua caliente desplace el aire y llegue eficientemente a los puntos de consumo. Esto se traduce en un chorro débil o intermitente en los grifos, duchas o electrodomésticos que utilizan agua caliente.
Ruidos y golpes de ariete: El aire en movimiento dentro de las tuberías y el termo puede generar ruidos de gorgoteo, silbidos o incluso golpes secos (golpes de ariete). Estos ruidos no solo son molestos, sino que también pueden indicar una presión inusual en el sistema, lo que a largo plazo podría dañar componentes.
Ineficiencia energética: Cuando el termo tiene aire, el agua que realmente se calienta es menor. El sistema puede tardar más en alcanzar la temperatura deseada, lo que se traduce en un mayor consumo eléctrico para compensar la falta de volumen de agua caliente. A largo plazo, esto repercute en la factura de la luz.
Corrosión y daños en el ánodo de magnesio: El aire, especialmente si contiene oxígeno, puede acelerar los procesos de corrosión dentro del termo. El ánodo de magnesio, encargado de proteger el calderín frente a la corrosión galvánica, se deteriora más rápidamente si está expuesto al aire en lugar de estar completamente sumergido en agua.
Posibles daños en la resistencia: En casos extremos, si el nivel de agua dentro del termo desciende significativamente debido a la presencia de aire, la resistencia eléctrica podría quedar expuesta, sobrecalentarse y quemarse. Esto supondría una reparación costosa.
Dificultad en el llenado: Si el termo se ha vaciado por completo (por ejemplo, tras una avería o mantenimiento), es crucial purgar el aire durante el llenado inicial. Si no se hace correctamente, el aire puede quedar atrapado y el termo podría no funcionar hasta que se expulse.

¿Cuándo debo purgar el aire de mi termo o acumulador?

Identificar las señales de alerta es el primer paso para solucionar el problema. No siempre es necesario purgar el aire de forma preventiva, pero hay situaciones claras que indican que tu termo necesita este mantenimiento.

Señales de que tu termo tiene aire

Chorro de agua caliente débil o intermitente: Como se mencionó anteriormente, esta es la señal más evidente. Si al abrir un grifo de agua caliente el caudal es notablemente menor de lo habitual, o si el agua sale a tirones, es probable que haya aire en el sistema.
Ruidos extraños provenientes del termo: Gorgoteos, silbidos, chasquidos o golpes son indicadores claros de la presencia de aire circulando.
El termo tarda mucho en calentar el agua: Si notas un aumento en el tiempo que tarda el agua en estar caliente, y descartas otros problemas como un termostato mal ajustado o una resistencia defectuosa, el aire podría ser el culpable.
Tras una instalación o reparación: Siempre que se haya manipulado la fontanería del termo o se haya vaciado el depósito, es imprescindible realizar un purgado durante el llenado para evitar la acumulación de aire.
Si el termo ha estado apagado por un periodo prolongado: Aunque menos común, si el termo ha estado desconectado de la red eléctrica y de agua durante mucho tiempo, al volver a ponerlo en marcha podría haber quedado aire atrapado.

Herramientas y materiales necesarios para purgar el aire del termo

Antes de comenzar, asegúrate de tener a mano las herramientas y materiales adecuados. Esto hará que el proceso sea más rápido y seguro. Los precios orientativos en euros para 2026 se basan en la media del mercado español, sin incluir instalación.

Llave inglesa o llave ajustable: Necesaria para aflojar y apretar las tuercas de las conexiones de agua. Una llave ajustable de tamaño medio (aprox. 15-25 cm) suele ser suficiente. Precio estimado: 10-25 €.
Destornillador: Dependiendo del modelo de tu termo, podrías necesitar un destornillador plano o de estrella para acceder a ciertas partes o para manipular válvulas.
Cubeta o recipiente: Para recoger el agua que saldrá durante el purgado. Una cubeta de unos 10-15 litros de capacidad será adecuada. Precio estimado: 5-15 €.
Trapos o toallas: Para limpiar cualquier salpicadura y mantener la zona de trabajo seca.
Guantes de trabajo (opcional): Para proteger tus manos, especialmente si el agua está caliente.
Válvula de seguridad o purgador (si aplica): Muchos termos modernos ya incorporan purgadores automáticos o válvulas de seguridad diseñadas para liberar el aire. Si tu termo no tiene uno accesible, deberás purgar a través de la conexión de agua fría.
Cinta de teflón (opcional): Si necesitas desmontar alguna conexión y quieres asegurar un sellado perfecto al volver a montarla. Precio estimado: 2-5 €.

Pasos para purgar el aire del termo o acumulador

Existen dos métodos principales para purgar el aire, dependiendo de si tu termo dispone de una válvula purgadora o si necesitas hacerlo a través de la conexión de agua fría. Purger el aire del termo de forma correcta es fundamental para su buen funcionamiento.

Método 1: Purgado a través de una válvula purgadora (si el termo la tiene)

Algunos termos, especialmente los de mayor capacidad o los modelos más antiguos, vienen equipados con una válvula purgadora manual, similar a las de los radiadores de calefacción. Si tu termo cuenta con ella, el proceso es más directo.

Desconecta el termo de la corriente eléctrica: Este es el paso más importante para tu seguridad. Localiza el interruptor general o el enchufe de la máquina y asegúrate de que el termo no esté recibiendo energía.
Cierra la llave de paso general del agua fría: Localiza la llave de paso que suministra agua al termo o, si no es posible, la llave de paso general de tu vivienda. Cierra completamente el flujo de agua.
Abre un grifo de agua caliente: Dirígete al grifo de agua caliente más cercano al termo (o uno que sepas que funciona bien) y ábrelo. Déjalo abierto. Esto ayudará a liberar la presión y facilitará la salida del aire.
Localiza la válvula purgadora: Generalmente se encuentra en la parte superior del termo, cerca de la conexión de agua fría, o en un lateral. Suele ser una pequeña llave o un tornillo con una ranura para destornillador.
Coloca la cubeta debajo de la válvula: Asegúrate de que la cubeta esté bien posicionada para recoger el agua y el aire que saldrán.
Abre la válvula purgadora: Utiliza la llave inglesa o el destornillador apropiado para girar la válvula en sentido contrario a las agujas del reloj. Al principio, puede salir aire con un silbido característico.
Espera a que salga agua de forma continua: Continúa purgando hasta que deje de salir aire y empiece a fluir agua de forma constante y sin burbujas. Esto indica que todo el aire ha sido expulsado de esa zona.
Cierra la válvula purgadora: Una vez que el agua fluya limpia, cierra la válvula girándola en sentido de las agujas del reloj.
Abre la llave de paso del agua fría: Vuelve a abrir la llave de paso que cerraste en el paso 2.
Espera a que el termo se llene: Deja que el termo se llene completamente de agua. Escucharás cómo el nivel sube. Es importante que el grifo de agua caliente que abriste en el paso 3 siga abierto, ya que por ahí saldrá el aire restante mientras el termo se llena.
Cierra el grifo de agua caliente: Cuando dejes de oír ruidos de aire y empiece a salir agua de forma continua por el grifo, puedes cerrarlo.
Verifica que no haya fugas: Revisa las conexiones de la válvula purgadora y otras uniones para asegurarte de que no haya goteos.
Vuelve a conectar el termo a la corriente: Una vez que estés seguro de que el termo está lleno y no hay fugas, puedes volver a enchufarlo o activar el interruptor.

Método 2: Purgado a través de la conexión de agua fría (sin válvula purgadora específica)

Si tu termo no tiene una válvula purgadora externa, el proceso se realiza purgando el aire a través de la propia entrada de agua fría. Este método es el más común en termos modernos.

Desconecta el termo de la corriente eléctrica: Igual que en el método anterior, la seguridad es lo primero. Asegúrate de que el termo esté completamente apagado y desconectado.
Cierra la llave de paso general del agua fría: Cierra el suministro de agua al termo o a toda la vivienda.
Abre el grifo de agua caliente más cercano: Déjalo abierto. Esto es crucial para permitir que el aire sea expulsado.
Localiza la conexión de agua fría: Esta es la tubería por donde entra el agua fría al termo. Generalmente está marcada con un color azul o con la indicación «Fría».
Afloja la conexión de agua fría: Con la llave inglesa, afloja la tuerca que une la tubería de agua fría al termo. No es necesario desmontarla completamente, solo aflojarla lo suficiente para permitir que el agua y el aire puedan escapar por ahí. Coloca la cubeta debajo para recoger el agua.
Espera a que salga agua de forma continua: El agua empezará a salir, mezclada con aire al principio. Espera hasta que el flujo sea constante y sin burbujas.
Vuelve a apretar la conexión de agua fría: Una vez que el agua salga limpia, aprieta la tuerca con la llave inglesa para asegurar un buen sellado. Si lo deseas, puedes usar cinta de teflón en la rosca para garantizar que no haya fugas.
Abre la llave de paso del agua fría: Reabre el suministro de agua.
Espera a que el termo se llene: El termo comenzará a llenarse. El aire restante saldrá por el grifo de agua caliente que dejaste abierto.
Cierra el grifo de agua caliente: Cuando el agua salga de forma continua y sin aire por el grifo, puedes cerrarlo.
Verifica que no haya fugas: Comprueba la conexión de agua fría que manipulaste y otras uniones para asegurarte de que no haya goteos.
Vuelve a conectar el termo a la corriente: Una vez que estés seguro de que el termo está lleno y no hay fugas, reconecta la corriente eléctrica.

Precauciones de seguridad importantes

Realizar este mantenimiento de forma segura es primordial. Ignorar las precauciones puede derivar en accidentes o daños al equipo.

Siempre desconecta la corriente eléctrica: Nunca intentes manipular el termo mientras esté conectado a la red eléctrica. El agua y la electricidad son una combinación peligrosa.
Cierra el suministro de agua: Asegúrate de que la llave de paso esté completamente cerrada antes de manipular cualquier conexión de fontanería.
Ten cuidado con el agua caliente: Aunque el termo esté apagado, puede quedar agua caliente residual en su interior. Usa guantes si es necesario y ten precaución para evitar quemaduras.
No fuerces las conexiones: Si una tuerca está muy dura, no la fuerces excesivamente. Podrías dañar la rosca o la conexión. En ese caso, considera buscar ayuda profesional.
Verifica la presión del agua: Si tu instalación tiene una presión de agua muy alta, asegúrate de que tu termo cuenta con una válvula de seguridad adecuada para evitar sobrepresiones. La normativa UNE-EN 14972, que regula la instalación de sistemas de ACS, establece requisitos de presión máxima de trabajo.
En caso de duda, llama a un profesional: Si no te sientes cómodo realizando el proceso, no estás seguro de cómo hacerlo, o si tras el purgado el problema persiste, es mejor contactar a un fontanero cualificado. El coste de una intervención profesional (precio medio en 2026: 80-150 € por desplazamiento y hora de trabajo, dependiendo de la complejidad) puede evitar reparaciones mayores.

Solución de problemas comunes tras el purgado

En ocasiones, a pesar de haber seguido los pasos, pueden surgir inconvenientes. Aquí te ofrecemos algunas soluciones:

El problema persiste: Si sigues experimentando un flujo de agua débil o ruidos, es posible que el aire no se haya purgado completamente o que el problema sea más complejo (una fuga interna, una válvula defectuosa, o un problema con la resistencia).
Fugas en las conexiones: Si después de volver a apretar una conexión, sigue goteando, puedes intentar desmontarla de nuevo, limpiar las roscas y aplicar cinta de teflón nueva antes de volver a montar.
El termo no calienta: Asegúrate de que el termo esté correctamente conectado a la corriente y de que el termostato esté ajustado. Si el problema persiste, podría ser un fallo en la resistencia o el termostato.

Purger el aire del termo es una tarea de mantenimiento esencial que garantiza el correcto funcionamiento de tu sistema de agua caliente. Siguiendo esta guía, podrás realizarlo de forma segura y eficiente, disfrutando de agua caliente sin interrupciones y prolongando la vida útil de tu termo.

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